Matrescentie: dit is waarom je je zo anders voelt sinds je moeder bent

Wat is matrescentie?

Matrescentie is het proces waarin je groeit in je rol als moeder. Het begint vaak al tijdens je zwangerschap en kan maanden of zelfs jaren duren. Je lichaam herstelt van de bevalling, terwijl je hormonen en zelfs je brein zich met de komst van je baby aanpassen aan een ander ritme. Door hormonen word je gevoeliger voor signalen van je baby, waardoor je aandacht verschuift. Dingen die eerst belangrijk leken, zijn dat nu opeens een stuk minder.

Er wordt in deze fase dus niet alleen een baby geboren, maar ook een moeder. Je prioriteiten en verantwoordelijkheden veranderen, en ook je identiteit beweegt mee. Het kan intens en liefdevol voelen, maar ook verwarrend. Soms is het zelfs een beetje eenzaam. Je kan bijvoorbeeld met vragen in je hoofd zitten: ‘Wie ben ik nu? Hoe zie ik mezelf? En hoe verhoudt ik me tot mijn werk, mijn relaties en mijn vriendschappen?’

Weet dat dit een normaal proces is. Het is niet gek als je je onzeker voelt. Toch hoor je hier nog maar weinig over. We praten veel over de bevalling, de kraamweek en wat je nodig hebt voor de babykamer. Maar over de emotionele en mentale overgang wordt minder vaak gesproken.

Daardoor denken veel vrouwen dat ze ‘gewoon moeten wennen’ of dat ze ondankbaar zijn als ze zich niet alleen maar gelukkig voelen. Terwijl het juist heel natuurlijk is dat je zoekt naar balans in je nieuwe rol. Matrescentie gaat niet alleen over roze wolken, maar juist over landen in een nieuw leven: in de mooie en minder mooie momenten.

Verwarrende gevoelens bij matrescentie

Matrescentie gaat vaak samen met tegenstrijdige gevoelens. Misschien ben je intens gelukkig met je baby, maar mis je ook de vrijheid die je eerst had. Of misschien voel je je soms heel krachtig en twijfel je op andere momenten juist vaker aan jezelf. Dat is geen teken dat er iets mis is. Het betekent dat je midden in die overgang zit. Net als in de puberteit ontwikkel je een nieuwe versie van jezelf.

Veranderingen in je relatie

Ook je relatie verandert. Jullie zijn niet alleen partners meer, maar ook ouders. Dat vraagt om afstemmen, opnieuw verdelen en soms opnieuw ontdekken wie jullie zijn als partners en als persoon. Misschien reageren jullie verschillend op vermoeidheid of hebben jullie andere ideeën over het verzorgen en opvoeden van je kindje. Dat is niet gek. Jullie veranderen allebei nu je er een nieuwe rol hebt bijgekregen. Blijf met elkaar praten. Niet alleen over praktische zaken, maar ook over hoe het écht met je gaat en hoe je je voelt. Zo blijf je met elkaar in verbinding.

Wanneer is het meer dan matrescentie?

Twijfels, tranen en gevoelens van ‘zoekend zijn’ horen bij deze fase in je leven. Maar merk je dat je je langere tijd somber, leeg of overspoeld voelt? Of herken je jezelf nauwelijks meer? Dan is er misschien meer aan de hand, bijvoorbeeld een postnatale depressie. Het is verstandig om dan hulp te zoeken.

Matrescentie kan de reden zijn van je gevoelens, maar je hoeft dit niet alleen uit te zoeken als het zwaar voelt. Je verloskundige, huisarts of de artsen op het consultatiebureau kunnen met je meedenken.

Wat helpt je bij deze verandering?

Het belangrijkste is misschien wel dat je jezelf tijd en ruimte geeft voor deze verandering. Je hoeft niet van jezelf te verwachten dat je ‘weer de oude’ wordt. Je groeit in een nieuwe versie van jezelf, de versie die ook moeder is. Dat is geen kwestie van de knop omzetten. Het is een proces wat tijd nodig heeft. Gun jezelf die tijd.

Terwijl je zorgt voor je baby, ben je ook bezig jezelf opnieuw te leren kennen. En dat verdient net zoveel zorg en aandacht als alles wat je voor je kindje doet. De volgende tips kunnen je daarbij helpen:

• Zorg voor momenten van rust en ontspanning. Probeer te zoeken naar momenten voor jezelf. Dit geeft je brein rust om alle nieuwe ervaringen te verwerken en te plaatsen.
• Deel je ervaring met andere moeders. Je bent niet de enige die worstelt met twijfels en moeilijke gevoelens in deze fase. Het kan steun bieden om ervaringen uit te wisselen, bijvoorbeeld in de 24baby-community.
• Wees voorzichtig met vergelijken. Probeer in contact met andere moeders niet te veel te vergelijken. Iedere moeder is anders en iedere situatie is anders. Haal eruit wat voor jou werkt, maar laat los dat je het hetzelfde zou moeten doen als die ene moeder die alles op orde lijkt te hebben.
• Let niet te veel op social media. Daar laat iedereen vaak alleen de mooie momenten zien. Het geeft geen eerlijk en realistisch beeld. Elke moeder worstelt weleens en maakt haar eigen zoektocht door.
• Zoek hulp als het nodig is. Wanneer je merkt dat je hulp nodig hebt is het goed om daarom te vragen, ook al vind je dat lastig. Of dat nu bij je partner, een vriendin , een familielid of een professional is. Iemand die met je meedenkt kan je enorme verlichting geven.